El Poder Ejecutivo presentó un proyecto de Ley General de Electricidad para abrir la competencia en el sector, donde empresas públicas y privadas podrían competir en igualdad de condiciones.

La iniciativa entró a la Asamblea Legislativa el jueves de la semana anterior y contempla la competencia regulada por medio de la creación de un Sistema Eléctrico Nacional (SEN).

Este se hallaría regulado por la Autoridad Administradora del Mercado (AAM), instancia que estaría por encima de todos los generadores de energía, desde el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) hasta los productores privados.

Actualmente, el país carece de regulación para que se abra este tipo de mercado , y solo se firman concesiones temporales con generadores privados para que contribuyan a suplir la energía.

El plan favorece la producción de energías renovables y mantiene la protección a los parques nacionales para que no haya allí explotación de energía geotérmica.

Distribuidores continúan. En lo que toca al consumidor final, la distribución de la electricidad no presenta cambios, de acuerdo con el proyecto de ley.

La distribución continuará en manos del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y las otras empresas que realizan tal labor en estos momentos.

Además del ICE, el marco jurídico vigente permite la distribución de energía eléctrica a Coopeguanacaste, Coopealfaro Ruiz y Coopelesca (zona norte).

En el Valle Central lo hacen la Junta Administradora del Servicio Eléctrico de Cartago (Jasec), la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH) y la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL, subsidiaria del ICE).

Coopesantos opera en la zona de Los Santos (cantones de Tarrazú, León Cortés y Dota)

Esto quiere decir que la producción de la energía sería el único campo abierto a competencia.

El órgano rector seguiría siendo el Ministerio de Ambiente, Energía y Telecomunicaciones (Minaet).

La regulación del mercado de energía estaría a cargo de la AAM; sin embargo, los precios de la energía flotarán en bandas establecidas por una Superintendencia de Energía (SUE), adscrita a la Aresep.

Igualdad en la competencia. El proyecto de ley establece que tanto empresas públicas como privadas vendan la electricidad en igualdad de condiciones.

Para garantizar lo anterior, la AAM manejaría una “bolsa de energía” en la cual los productores ofrecerían su capacidad excedente una vez que la necesidad de electricidad del país quede satisfecha.

Como la demanda de energía supera la capacidad, siempre hay espacio para el mercado, expresó ayer a La Nación el viceministro del Minaet, Julio Matamoros.

El proyecto apunta a estimular la inversión privada en proyectos hidroeléctricos y de otras energías “limpias” a largo plazo.

Mercado externo. El viceministro recalcó que la iniciativa pretende facilitar el escenario al Mercado Eléctrico Regional (MER), al cual los productores podrían ofrecer los excedentes de la producción nacional, mediante la red existente en el Istmo.

Costa Rica se adhirió a dicho mercado desde 1998.

Nuevo nicho. De prosperar el proyecto, las empresas privadas que generan electricidad podrían vender su energía de forma directa a las grandes industrias.

Estas, por su parte, podrían comprar la energía en una subasta pública regulada por la Autoridad Administradora del Mercado y con precios de piso y de tope, establecidos por la Superintendencia de Energía.

En cuanto al trámite del plan, la presidencia del Congreso debe definir a cuál comisión lo enviará para que se inicie su discusión.