Universidad y cooperativismo: una alianza que fortalece la Economía Social en Honduras

por María Maziel Flores Cruz
Comunicadora para el Desarrollo | Especialista en Comunicación Institucional, Economía Social y Cooperativismo

La Economía Social continúa abriendo espacios en la agenda académica hondureña. Muestra de ello fueron las Jornadas Académicas 2026: Retos y Oportunidades de la Economía Social, organizada por la Cooperativa de Ahorro y Crédito Educadores de Honduras, Limitada. (COACEHL), en el marco del convenio de cooperación con la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH). El encuentro reunió el pasado 25 de junio a más de 250 estudiantes, docentes, investigadores y representantes del movimiento cooperativo, consolidándose como un escenario de intercambio de conocimientos y experiencias sobre uno de los modelos económicos con mayor potencial para promover el desarrollo inclusivo y sostenible en el país.

Más allá de compartir experiencias, la jornada evidenció la importancia de fortalecer el vínculo entre la academia y el cooperativismo para impulsar la investigación, la formación de nuevos profesionales y la construcción de respuestas a desafíos como la inclusión financiera, el empleo digno, la sostenibilidad y el desarrollo de los territorios.

Universidad y cooperativismo: una alianza para generar conocimiento

La cooperación entre las universidades y las organizaciones de la Economía Social representa una oportunidad para acercar la investigación a las realidades que viven las comunidades. Bajo esa visión, la jornada reunió especialistas nacionales e internacionales que analizaron el papel de la Economía Social en la construcción de modelos de desarrollo más participativos y sostenibles.

La agenda incluyó la conferencia inaugural «Economía, sociedad y solidaridad», impartida por Luis Ignacio Román. Posteriormente, el panel «Retos de la Economía Social y Solidaria» reunió a especialistas del Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IIES-UNAH), quienes analizaron los principales desafíos y oportunidades del sector desde una perspectiva académica. La mesa «Oportunidades de la Economía Social», moderada por Celina García, contó con la participación de María Maziel Flores, Misheyla Ruiz y Julio Gom, quienes compartieron experiencias y reflexiones sobre innovación, desarrollo territorial y el potencial transformador de la Economía Social. La jornada concluyó con la conferencia «Cooperativismo y Liderazgo Juvenil», impartida por Amelia Carvajal Murillo, quien reflexionó sobre la importancia del relevo generacional para garantizar la sostenibilidad del movimiento cooperativo.

De Rochdale a Honduras: innovar desde la cooperación

Uno de los temas que articuló las reflexiones de la jornada fue la innovación. Lejos de asociarla únicamente con el desarrollo tecnológico, el debate recordó que la capacidad de innovar ha acompañado a la Economía Social desde sus orígenes. Hace más de 180 años, los Pioneros de Rochdale demostraron que la cooperación organizada podía ofrecer respuestas a necesidades económicas y sociales mediante principios como la ayuda mutua, gestión democrática y participación de las personas. Esa misma capacidad de adaptación continúa vigente en organizaciones que hoy responden a desafíos contemporáneos relacionados con la transición energética, economía del cuidado o desarrollo territorial.

Experiencias internacionales como Mondragón, Som Energia, Ethiquable y FECOVITA muestran que es posible innovar sin renunciar a los principios cooperativos, integrando competitividad, sostenibilidad y gobernanza democrática en sus modelos de gestión.

La mirada también se dirigió hacia Honduras. Experiencias como COCAFELOL, que impulsa procesos de bioeconomía circular a partir del aprovechamiento de residuos del café; COOPCUIDADOS, orientada a dignificar el trabajo en la economía del cuidado; y el trabajo desarrollado por COACEHL a través del Centro de Desarrollo y Formación de Economía Social (CEDEFOEES), evidencian que la innovación también se construye desde los territorios cuando las organizaciones fortalecen capacidades, generan alianzas y responden a las necesidades de sus comunidades.

Innovar desde los territorios: una propuesta para fortalecer la Economía Social

Entre las reflexiones compartidas durante la mesa «Oportunidades de la Economía Social» destacó una propuesta orientada a fortalecer el ecosistema de innovación en Honduras. La iniciativa sostiene que innovar requiere articular Estado, academia, organizaciones de la Economía Social y comunidades para impulsar la investigación, transferencia de conocimiento y desarrollo de capacidades. En esa línea, plantea tres prioridades: actualizar el marco normativo conforme a las nuevas dinámicas del sector, promover modelos organizativos innovadores como las cooperativas de plataforma y otras formas de asociatividad e impulsar incentivos para la innovación, la inversión social y el desarrollo territorial.

La propuesta parte, además, de una visión territorial de la innovación. En lugar de promover soluciones homogéneas, plantea identificar oportunidades acordes con las vocaciones y desafíos de cada región, mediante iniciativas vinculadas con la bioeconomía circular, la economía del cuidado, las finanzas éticas, la democracia energética y el cooperativismo de plataforma. Desde esta perspectiva, la diversidad territorial deja de ser un desafío para convertirse en una oportunidad de innovación y desarrollo.

Una conversación que trasciende las aulas

Las Jornadas Académicas 2026: Retos y Oportunidades de la Economía Social reafirmaron la importancia de seguir fortaleciendo los vínculos entre la academia y el movimiento cooperativo como una apuesta por la investigación, formación y generación de conocimiento aplicado. En un contexto donde los desafíos sociales y económicos demandan respuestas cada vez más complejas, estos espacios contribuyen a ampliar el debate sobre el papel de la Economía Social en la construcción de un desarrollo más inclusivo y sostenible.